蘋果開始加強游說力度應對反壟斷

Win7之家（ www.airtaxifl.com）：蘋果開始加強游說力度應對反壟斷

      美國《洛杉磯時報》網(wǎng)絡版今天撰文稱，隨著反壟斷挑戰(zhàn)的日益增強，原本遠離政治的蘋果也開始加強游說力度。

      以下為文章全文：

　　投訴增多 

　　在從昔日斗志昂揚的“落水狗”，成長為如今擁有大量忠實粉絲的全球最大科技公司后，蘋果又開始尋求更多朋友——這一次是華盛頓。

　　作為一家市值超過微軟、谷歌和惠普的科技公司，蘋果正在從電腦制造商進化成擁有眾多產(chǎn)品且涉足娛樂和出版行業(yè)的跨國巨頭。

　　但是蘋果的iPhone、iPad以及數(shù)字音樂和應用市場的不斷擴張卻引發(fā)了監(jiān)管者和立法者的關(guān)注，他們都擔心蘋果的主導地位有可能會阻礙競爭。

　　“當你的規(guī)模大到某種程度時，就不再可愛了�！泵绹�券商Stifel Nicolaus分析師麗貝卡·阿伯加斯特(Rebecca Arbogast)說，“他們需要理解，進軍新的領(lǐng)域會面臨更多審查�！�

　　譬如，蘋果針對網(wǎng)絡內(nèi)容出版商制定的新規(guī)已經(jīng)引發(fā)反壟斷執(zhí)法機構(gòu)的關(guān)注。想要通過iTunes在線商店向iPod和iPad用戶出售訂閱服務的出版商，將會面臨蘋果的限制，而且有可能被迫簽署賠錢的條款。

　　包括美國在線圖書提供商BeamItDown在內(nèi)的部分企業(yè)，甚至擔心iTunes的新條款會導致他們破產(chǎn)。

　　“這其實是一封驅(qū)逐通知，但卻偽裝成了合理的業(yè)務要求�！盉eamItDown創(chuàng)始人丹尼斯·莫林(Dennis Morin)對新政策評論道。

　　加強游說

　　這種投訴使得蘋果與華盛頓的來往越發(fā)密切。

　　自2003以來，蘋果的市值從25億美元飆升至3000億美元，同期的聯(lián)邦政府游說開支也增長了兩倍，去年達到160萬美元。

　　今年2月，蘋果加大了游說力度，聘請了華盛頓著名游說公司Fierce, Isakowitz & Blalock擔任顧問。而蘋果CEO史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)過去5個月間也兩度會見美國總統(tǒng)奧巴馬。

　　這些舉動幫助蘋果增強了與政策制定者和監(jiān)管者之間的接觸，加強了對相關(guān)問題的溝通。與此同時，這也幫助蘋果在事態(tài)公開前了解潛在問題和相關(guān)立法。

　　不過，蘋果花在游說上的精力并不算多。

　　微軟和惠普去年的游說開支均為700萬美元，使得蘋果相形見絀。根據(jù)美國無黨派研究機構(gòu)Center for Responsive Politics的數(shù)據(jù)，蘋果的游說預算在行業(yè)內(nèi)排名第21位，落后于Expedia和eBay等相對較小的企業(yè)。

　　神秘莫測

　　從某種程度上講，蘋果在華盛頓的形象反映了其聯(lián)合創(chuàng)始人喬布斯的特質(zhì)：神秘莫測。

　　20年前，在時任CEO約翰·斯卡利(John Sculley)領(lǐng)導下的蘋果是較早與華盛頓展開接觸的科技企業(yè)，彼時的蘋果正在努力向聯(lián)邦政府推銷電腦。

　　但是到了1996年，蘋果卻關(guān)閉了華盛頓的辦事處，并決定在加州遠程處理政府事務。自從喬布斯1997年重新執(zhí)掌帥印以來，該公司逐漸減少了對行業(yè)問題的參與度。

　　雖然仍是大型科技行業(yè)協(xié)會的成員，但蘋果并不熱衷于影響行業(yè)政策的制定。它是為數(shù)不多的幾家沒有成立專門機構(gòu)，為政治家提供捐助的科技巨頭。

　　蘋果的首席說客、美國前助理貿(mào)易代表凱瑟琳·諾威利(Catherine Novelli)一直保持低調(diào)，而蘋果的高管也很少出現(xiàn)在國會山。事實上，蘋果去年還曾因拒絕出席有關(guān)互聯(lián)網(wǎng)兒童隱私問題的聽證會而惹惱了部分參議員。

　　調(diào)整觀念

　　蘋果尚未對此置評。圣克拉拉大學高科技法學院院長埃里克·高德曼(Eric Goldman)表示，作為一家科技行業(yè)巨頭，蘋果需要部署游說戰(zhàn)略。

　　“他們以前或許是一家與壟斷做斗爭的小個子，但周圍的所有人都將他們視為新的壟斷者，而他們或許還沒有調(diào)整觀念�！彼�說。

　　美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)前官員大衛(wèi)·巴爾托(David Balto)表示，蘋果仍然以小公司自居，在推出新的產(chǎn)品和平臺時，頻頻挑戰(zhàn)反壟斷底線。

　　蘋果針對出版商制定的新規(guī)就是一個典型的例子。美國和歐盟監(jiān)管者都在調(diào)查這些規(guī)定是否有害競爭。

　　今年2月，蘋果表示，將對通過iTunes出售的雜志和報紙以及其他訂閱服務收取30%的分成。這些出版商還被禁止通過自家網(wǎng)站或其他渠道提供更優(yōu)惠的價格。這一新規(guī)甚至有可能拓展到圖書銷售領(lǐng)域。

　　“他們現(xiàn)在試圖控制自家零售店之外的活動。對于一家零售商而言，這有些反常�！备叩侣�說。

　　新規(guī)影響

　　一些小型iPhone和iPad應用開發(fā)商抱怨稱，他們的業(yè)務可能會受到蘋果新規(guī)的影響。

　　自從2009年成立以來，BeamItDown已經(jīng)向300萬iPhone用戶出售了價值50萬美元經(jīng)典讀物的電子書。該公司最初只出售版權(quán)過期的舊書，因此無需向出版商付費。但是BeamItDown的用戶卻希望該公司能夠出售新書。

　　所以，這家僅有6個人的公司花了4個月時間，與出版商和中間商簽訂了超過10萬美元的合同，向產(chǎn)品目錄中增加了暢銷書。

　　BeamItDown的創(chuàng)始人莫林說，按照蘋果的新規(guī)，“這一切都將立刻化為烏有”。

　　每出售一本新書，BeamItDown可以獲得售價的20%，剩余部分則會交給出版商和中間商。如果蘋果再抽取30%的分成，不僅毫無利潤可言，而且還會賠錢。

　　莫林表示，他將不得不關(guān)閉公司。他說，過去幾年間，他曾經(jīng)與蘋果進行過溝通，但對方從未阻止他們采用這種圖書銷售模式。

　　蘋果的一些政策近些年來也曾遭遇過反壟斷調(diào)查，并因此改正了部分存在爭議的行為，但蘋果至今仍未面臨過大規(guī)模的調(diào)查。

　　在上世紀90年代末遭遇反壟斷調(diào)查后，微軟大幅增強了在華盛頓的游說力量。阿伯加斯特認為，蘋果或許也將采取同樣的行動。

　　“蘋果歷來喜歡控制那些訪問他們平臺的人，但隨著規(guī)模的擴大，這將成為一個問題。”她說。